矿业巨头力拓5月19日宣布，该公司与智利国家铜业公司将组建合资企业，开发和运营智利马里昆加盐湖锂项目。该交易预计明年一季度末完成。
根据协议，力拓将收购马里昆加盐湖有限公司49.99%的股权。智利国家铜业通过该公司持有马里昆加盐湖的许可证和采矿特许权。
力拓表示，将向马里昆加盐湖有限公司投入3.5亿美元初始资金，用于后续研究和资源分析，以推进项目直至最终投资决策。一旦决定推进项目，力拓将向该公司投资5亿美元，用于支付建设成本。若合资企业实现到2030年交付首批锂的目标，力拓还将向该公司注资5000万美元。
公开资料显示，马里昆加盐湖是智利仅次于阿塔卡马的第二大盐湖，面积1.4万公顷，锂储量800万吨，已取得锂矿开采权的盐湖面积占可开采面积的65%，锂浓度为1100毫克/升。
去年6月24日，智利国家铜业公司宣布公开寻找马里昆加盐湖巴洛马项目的合作伙伴，法国埃赫曼、中国江西赣峰、英国力拓和沙特阿美等54家企业受邀。
力拓集团是全球最大的矿业公司之一，在铁矿石、铝、铜等资源方面占据了重要的市场份额。近年来，力拓开始布局锂矿业务。
2021年，力拓宣布以8.25亿美元收购阿根廷Rincon矿业公司项目，2022年3月完成了此次收购。去年12月，力拓批准出资25亿美元扩建阿根廷的Rincon项目，预计到2028年项目年产量从3000吨提高到6万吨。
今年3月，力拓集团完成以67亿美元收购阿卡迪姆锂业股份有限公司(Arcadium Lithium)的交易，正式跻身为全球第三大锂生产商。合并后的力拓锂业板块整合了阿根廷盐湖提锂项目、西澳Mount Cattlin硬岩锂矿，以及分布在中美日的氢氧化锂产能。公司计划到2028年实现年产20万吨碳酸锂当量。
近两年，碳酸锂价格持续走跌。业内人士表示，受供求关系影响，目前碳酸锂价格仍在筑底。预计2026年，在高价产能出清之后，供需边际将持续改善；加上需求结构升级、人形机器人等新领域对高能量密度电池的需求，或将带动碳酸锂价格修复。
